第31章 路德維希的過去
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第31章 路德維希的過去
◎沒有人會喜歡你。◎
卡夫卡失聲道：“隊長？！你在做什麽？！”她為什麽よ攻擊路德維希？！
“別過去！”九千菱註意到什麽, 一把攔住他，“她說得對，路德……這個東西不對勁！”
她用了一個區別於人類的詞語。
聞言, 眾人皆是一楞。
“咯……咳咳……！”
這時, 路德維希又劇烈咳嗽起來，大片的血液從他的口鼻中溢出, 那些液體先是鮮紅的顏色, 又逐漸變得漆黑, 質地也粘稠起來，像是某種厚重的石油一般, 落在地上竟發出腐蝕的“嘶嘶”聲。
七櫻皺起眉。
這個液體……跟剛才的黑潮一模一樣。
思及至此，她不再猶豫, 手下用盡, 將光子刀深深刺入路德維希的身體，尖銳的刀鋒甚至穿過路德維希的後背, 將他狠狠釘在墻上。
見此情景, 帝國軍校的眾人不由倒抽一口冷氣。
雖知道眼前的路德維希不對勁是一回事，但要他們對他做出攻擊……幾人捫心自問，估計誰都做不到像七櫻那樣果斷而幹脆。
“咯……咳咳……！”
令人驚恐的是, 明明路德維希的胸口都快被七櫻給戳出個窟窿後, 他卻依舊還能活動, 他慢慢舉起一只手，似是要去觸碰七櫻。
“你……說謊……”某種非人般低沈而悚然的聲音自他的喉嚨中滾出，“你說……我比他……好……”
七櫻面無表情地盯著他，雙手越發用力, 幾乎沒入了路德維希的身體。
“他在哪裏？”她低聲道。
聞言, “路德維希”忽然一頓, 緊接著，他“嘿嘿”笑了起來。
“你和他們一樣，”他低沈的語調像是某種詭異的歌謠，回蕩在幾乎凝固起來的空氣中，“在你心中，你也覺得我不如他。”
七櫻的眼中浮起一絲厲色。
“閉嘴，”她忽然傾身，鼻尖幾乎觸上“路德維希”的臉孔，一字一句道，“再模仿他的語調，我就割下你的舌頭。”
“路德維希”望著她，臉上笑容越發擴大。
“他死了，”他用一種呆滯的聲音說，“但我活著。”
“不對，”隨即，他又忽然搖頭，“他活著，死的……其實是我。”
七櫻一怔。
伴隨“路德維希”最後一個字落下，他的臉忽然像一個脹破的氣球般“啪！”的爆開，數百條石油質地的觸手猛地伸出，一把拖住七櫻，將她拉向走廊盡頭！
眾人大驚：“隊長！”
他們慌忙去追，卻聽七櫻一聲厲喝：“別過來！”
眾人：“？！”
“機甲，”七櫻幾乎快被那洶湧的黑潮所淹沒，但她仍掙紮著攀住一根觸手，將它狠狠壓在身下，以獲得片刻的喘息，“這是蟲獸，去把機甲開過來！”
眾人才反應過來：“……是！”
進入基地後，由於空間限制，他們不得不將機甲都停在大廳裏，現在赤手空拳上去救七櫻，只怕反而會把自己搭進去，當務之急是先去開機甲！
“快走！”白子禦對眾人吼道，自己則沖黑潮補了兩槍，幫助七櫻稍微逃開觸手的桎捁，“隊長……你堅持下，我們馬上來！”
七櫻擡起頭：“好。”
雖只是簡短一字，卻神奇地撫慰了白子禦慌張的心，他深吸一口氣，用力看了眼七櫻，才轉過身，跟著眾人朝樓下跑去。
“宿主！”007急得在七櫻耳邊大喊，“堅持住啊！他們馬上就能回來的！”
但話雖如此，七櫻又怎能阻擋黑潮的力量？她簡直就像一支落入大海的小船，被滂湃波濤卷向深淵深處。
“宿主！別啊！”見七櫻的臉色越發蒼白，被黑潮拖著迅速掠過走廊，，007都快哭了，“你還能聽得到我說話嗎？你……”
“……唔！”七櫻猛地咳嗽一聲，“007……先別……”
007會意，忙道：“好……好！我先不說話，宿主堅持住啊！”
七櫻的嘴唇蠕動了下，似是想要告訴它什麽，但才張口，黑潮就像有生命般地湧過來，試圖往她的嘴裏鉆，她只能將嘴又閉了起來。
這個黑潮……不對勁。
七櫻感受著那些觸手爬過自己身體，被它們接觸過的肌膚泛起一陣針紮般的疼痛，但隨即，那痛楚又漸漸弱化了下去，逐漸轉為一種酥麻的感覺，從她的血液迅速擴散至整個身體，她的力氣、意識都逐漸被抽離了。
“麻……醉……”七櫻勉強吐出幾個字，“007……我……”
但她還是遲了一步。
七櫻的瞳孔驟然一縮，原本被她咬得死死的嘴唇突然松開，她的頭一歪，整個人像是一只脆弱無助的娃娃，消失在了奔流的黑潮中。
***
“小小年紀，怎麽做得出這種事……”
“一家十多口人啊，就這麽被毀了。”
“果然這種沒有血緣關系的小崽子最恐怖，四五年的養育之恩啊，她就不覺得愧疚嗎？”
她挺直脊背，在眾人的竊竊私語中擡步往前走，但很快，那些人不再滿足於議論，有人抓起地上的一把泥沙，劈頭蓋臉朝她砸過去：“魔鬼之子！”
那紛紛揚揚落下的沙子宛如某種信號，周圍的人群沸騰起來，石子、果皮、臟水……他們向她丟來各種東西，嘴裏還不住地叫嚷：“滾開！魔鬼之子，這裏不歡迎你！”
“噗通！”
她摔倒了，裸|露在外的手臂和膝蓋磕在粗糙的沙礫地上，大片鮮血潺潺流出，那些圍住她的人卻像是看到什麽洪水猛獸般，嚇得慌忙後退：“血！她流血了！”
“天哪！千萬別傳染給我……”
“那就是個瘟疫，快走快走，沾上她絕對會遇上不幸的事！”
不到幾分鐘，所有人都撤離了，只剩下她一人坐在原地，她像是沒有知覺似盯著手臂看了會，隨後緩緩坐起，正欲起身，面前投下一片陰影。
一個年輕的身影站在她的面前，他背著光，大半臉孔都擋在陰影下，唯有一雙翡翠色的眼眸在陽光下折射出漂亮的光，但很快，有什麽晦暗的物質在那雙瞳孔中沈澱，將剔透的顏色染成了粘稠的黑。
“魔鬼之子，”他低聲道，“你看，所有人都唾棄你，你不配得到幸福。”
她擡起頭，琥珀色的瞳孔閃爍著淡漠的光。
下一秒，她忽然起身，一枚尖銳的刀片自指尖射出，狠狠刺入那人的心臟！
那人：“……！”
“咳……！”他劇烈咳嗽起來，大片的血順著他的口鼻噴湧而出，幾乎濺了她一身，空氣裏彌漫著一股令人作嘔的腥甜氣，她卻面不改色，只踮起腳，將全身的力量壓在瘦弱的胳膊上，努力想要將刀片刺得更深一點。
“哈哈哈哈！”那人尖笑了起來，“魔鬼之子！不詳之子！你殺死了所有愛你的人！這輩子別想再獲得幸福！”
他低下頭，粘稠的血淚自眼中潺潺流下。
“七櫻，”他低沈的聲音像是某種如附骨疽的詛咒，“去死吧。”
“……！”
七櫻猛地坐起身，蒼白的皮膚上滿是細密的汗，她的表情雖如平常一樣，微微顫抖的瞳孔卻暗示出了主人幾秒前的驚愕。
“宿……宿主？”007小心翼翼的聲音在她耳邊響起，“你還好嗎？”
它與七櫻共用一個意識，剛才在七櫻昏迷的時候，它自然也看到了那些匪夷所思的片段。
007遲疑了下，輕聲問：“宿主，剛才的那是什麽？”
“……”七櫻沈默幾秒，站起身，“沒什麽，過去的一些事罷了。”
說罷，便不再理會007，她將激光槍自兜裏抽出，一邊環視了一圈周圍，一邊問007：“這是哪裏？”
眼下她身處一片石室中，地上堆積了一片厚厚的灰塵和落葉，其中還夾雜著許多白骨，七櫻踢開腳邊一根白骨，辨認出那是人類的腿骨。
007：“你被那黑潮卷住後，就失去了意識，它把你拖到了這裏，然後又走了。”
它猶豫了下，沒將後半段話說出來。
其實在黑潮離開前，它曾分離出許多小觸手綁住七櫻，像是要做什麽的樣子，007擔驚受怕了好久，但沒等它出聲去喊七櫻，黑潮卻像是遭到了什麽劇烈攻擊，粘稠的身體像果凍般猛地一顫，隨即竟丟下七櫻，迅速從石室撤離了。
回想起記憶中七櫻果斷刺出的一刀，007沈默了幾秒，說：“宿主，難道你……”
“路德維希應該也在這附近，”七櫻打斷他，“得去把他找出來。”
007楞了下，吶吶道：“……好。”
石室的周圍連通著許多隧道，看起來像是個四通八達的巢穴，七櫻踩著滿地的白骨，在一條隧道的地面發現了少許幹涸的黑泥，她略挑了下眉，直起身，順著隧道往裏走去。
“宿主，”寂靜中，007開始沒話找話，“話說我一直沒問過，你以前是幹什麽的呀？你看，在你們來穿越局前，肯定也有自己的生活，像隔壁組的那個……”
“這頭蟲獸，”七櫻說，“它應該使用的是精神攻擊。”
就像她剛才遭遇的那樣——雖然不知道黑潮是怎麽做到的，但它似乎能從獵物的記憶中挑選出其最不想面對的過去，並將它回放在獵物面前，試圖摧毀獵物的意志。
007一下噎住了，良久，才垂頭喪氣地說：“我也這麽覺得。”
七櫻嗯了一聲，此時她已快走到了隧道的盡頭，下一秒，她的表情忽然一凝，整個人猛地蹲伏下去，低聲對007道：“找到了。”
007：“？”
它順著七櫻的視線望去，只見幾十米開外就是隧道的盡頭，出口處又連著一處石室，而同剛才的七櫻一樣，一個少年被吊在半空中，數道粗壯的黑色觸須將他的四肢緊緊捆住，他低垂著頭，像是失去了意識。‘
少年正是路德維希。
“天哪……！”007緊張地望著路德維希毫無血色的面容，“他不會死了吧？”
七櫻看了眼系統界面：“沒有。”
如果死了的話，系統肯定會有提示。
007：“……”
它就不明白，宿主在這種時候為什麽能總是這麽冷靜？！
“那我們現在該怎麽辦？”它問，“該把路德維希叫醒嗎？”
可說要叫醒，又該怎麽做？剛才它也試圖喊醒七櫻，但007就差點把嗓子喊啞了，也不見七櫻有半點反應，最後還是她刺出了那一刀，才從幻境中脫的身。
聞言，七櫻陷入沈思。
“要進到幻境裏去。”她忽然道。
007：“？”
什麽？宿主在說什麽？該不會是它想的那個意思吧？！
“宿主！你先冷靜……”
007才起了個頭，就見七櫻猛地站起，她迅速奔至路德維希面前，連半點猶豫都沒有，一把抓住其中的一條觸手。
那些觸手如同被驚醒的深海巨怪般瞬間沸騰起來，它們紛紛纏上七櫻的四肢，強壯有力的觸須將她拉向黑潮的旋渦中心——路德維希，七櫻一動不動，連半點掙紮都沒有，在整個人即將沒入黑潮時，她忽然擡頭，遙遙望了路德維希一眼。
下一秒，墜入黑暗。
***
他有個哥哥。
他們都說，他的哥哥是一個天才。
哥哥五歲開始駕駛機甲，八歲便與軍隊的教官們隊長，十二歲時測出3S級精神力，轟動了整個帝國，最後以入試第一的成績，越級考入了當時最強盛的坎貝拉軍校。
他們說，他的哥哥是百年難遇的天才，將來有望與久慈上將比肩。
他們還說，身為愛德華·蘭斯洛特的弟弟，他以後也絕對會一鳴驚人。
對此，他也深信不疑。
但很快，現實給了他第一個響亮的巴掌。
帝國的精神力統一測試年齡是十二歲，他還記得那天他激動地一整晚睡不著覺，暗暗期盼自己也能和哥哥一樣測出3S級，好讓全家人為他讚嘆，但可惜——
“SS級，”健康中心的醫生將測試報告遞給蘭斯洛特夫婦，笑著說，“居然能有這麽高的精神力，真是了不起啊。”
他父母的表情也很滿意，還笑著說了一些“這孩子真是令人出乎意料”，“我們真為他驕傲”的客套話，但當他擡起頭時，卻發現父親的嘴角是沈下去的，而母親的眼中則毫無笑意。
等回到家後，父母拿著那張測試報告，滿臉沈色。
“果然愛德華是最優秀的，”他們說，“ 路德，你讓我們很失望。”
但哥哥卻很開心，笑著摸他的頭，說：“做的不錯，不愧是我弟弟。”
他那個時候回答了什麽？
他說：“那我有一天也要變得和哥哥一樣。”
他記得很清楚，哥哥笑著點了下頭，說：“好。”
但他早該明白的，哥哥是哥哥，他是他——哥哥不會是他，而他有成為不了哥哥。
以那次精神力檢測為開始，他與哥哥之間的差距越拉越大，無論他如何努力地訓練，在模擬室將自己練到精神力枯竭，卻也依舊無法達到哥哥的高度，教官們關註的是他，老師們誇讚的是他，而他的父母——眼裏只有哥哥。
愛德華·蘭斯洛特是優秀的，完美的。
而他，他只是哥哥背後的一個影子。
“沒錯，”一個陌生的聲音自他的耳中響起，“只要愛德華在，你就永遠比不上他。”
那聲音低沈而沙啞，緩緩爬過他的肌膚，就如同黑暗中潛伏著的一條蛇。
鬼神使差的，一個念頭從他的心中冒了出來。
如果……如果沒有哥哥就好了。
“你說什麽？”哥哥的聲音忽然在他身後響起。
他嚇了一跳，連手中的杯子翻倒在地都沒有察覺，哥哥走過來，小心拉開他的手，溫聲道：“別去撿，會劃破手的。”
“我去叫人來清理，”哥哥說，“你快走遠點，別碰這些玻璃。”
他沈默了下，才道：“……好。”
哥哥對他笑笑，轉身朝門口走去。
他一直盯著哥哥的背影，一直到他的腳步聲消失在走廊上，他忽然彎下腰，用力將手按在那堆玻璃碎片上。
鮮血大片地盛開在他的手臂上，痛楚如同毒蛇一般瞬間流遍他的身體，但他卻恍若未覺，只楞楞望著地面，看著雪白的地毯逐漸被他的血液所沾染。
而他的耳邊，則宛若魔咒般重覆著一句話。
如果……沒有哥哥就好了。
*
後來，哥哥真的死了。
萬眾矚目、備受期待的愛德華·蘭斯洛特，在三校聯賽中為了救助被蟲獸困住的隊友，不幸犧牲了。
那時，他與父母坐在星際直播前，眼睜睜地望著哥哥落入那只蟲獸的大口。
母親差點瘋了，他第一次看到這個一向註重儀態的貴婦尖叫著沖向賽方，而父親則沈默地站起身，當他回頭時，他看到父親眼中的晶瑩。
而他呢？他是什麽感受？
……不記得了。
不，也許並非不記得了，而是不願意想起。
失去哥哥後的生活與他想象的大相徑庭。
母親不再笑了，不管他在學校取得多麽優異的成績，她也只淡淡掃一眼，沒有任何誇讚，她穿著一如既往華麗的服飾，沈默地坐在哥哥的畫像前，如同一座蒼白枯萎的雕像。
父親則將全身心的精力都投入進了工作，一周中只有寥寥幾小時才會出現在家中，有的時候他甚至懷疑父親是為了避開他——準確說，為了避開他這張與哥哥有幾分相似的臉。
而他也變了。
他越發地寡言，身邊的朋友一個個離去，到最後只剩下西恩一人，但即便如此，西恩有時候也會抱怨。
“你怎麽了？”在西恩講完一個笑話，而只獲得了他面無表情的一瞥後，他終於忍不住問，“路德，你是不會笑了嗎？”
他張了下嘴，卻只剩下一片沈默。
西恩不知道，他不敢笑。
自從哥哥去世後，那道曾經出現過的低啞聲音又回來了。
“看啊，”它嘶嘶道，“你的願望實現了，你的哥哥死了，現在你是最優秀的人了，所有人都會來喜歡你。”
“你滿足了嗎？”
因為這個聲音，他整晚整晚無法入眠，他發了瘋似的訓練，再訓練，直到光腦發出示警，強行將他從模擬室彈出，但就算他將自己折騰得精疲力盡，那道聲音就像是魔鬼一般盤桓在他心中，久久不離去。
等他回過神來，他已經將哥哥的照片、哥哥送的禮物……所有有關哥哥的東西都撕得粉碎。
“你瘋了？！”母親對著他尖叫，“你為什麽要這麽做？！愛德……愛德華已經死了！”
他擡起頭，母親的聲音突然一滯。
透過墻上的鏡子，他看到自己的眼中滿是血絲。
“我知道他死了，”他低聲道，“但……你知道嗎？”
母親楞住了。
然後，她劇烈顫抖起來，那脆弱的脖頸像是承受了某種看不見的重量般微微折起，她瞪大眼，蒼白的臉上浮起窒息般的紅暈，一字一句地對他道：
“滾出去，”她說，“我不想再看到你。”
於是他離開了。
他轉了學，從帝國之首的坎貝拉軍校轉入了帝國軍校，在這裏，沒人知道他的哥哥曾是聞名全星際的天才愛德華·蘭斯洛特，他們稱讚他，說他是百年難遇的天才，說他以後一定會成大器。
他沈溺在這些甜言蜜語編織的網中，幾乎忘記了過去。
——直到看見七櫻。
二年級時，他們會被重新分班，那時他才發現七櫻竟與他在一所學校，但她太默默無聞了，黑發琥珀眼的少女站在人群中，纖細的身軀如同一個易碎的娃娃。
老實說，他一點都不想看到她。
這個女孩曾是哥哥的婚約者，只不過因為哥哥意外身亡，婚約才自動轉移至他的身上。
但她似乎不知道，她總是追在他的身後，一遍又一遍地喊他：“路德維希！”
他一次都沒有理會過他。
西恩說他太冷酷，一點都不懂少女心，但他沒有告訴西恩——他只是不喜歡被人這麽喊。
這會讓他回憶起哥哥。
親近的人都喊他路德，但很少有人知道，愛德華喜歡念他的全名，他說因為路德維希是“陽光”的意思。
但哥哥不知道，這個名字為陽光的少年，曾不止一次默默希望他的哥哥死掉。
“沒錯，”虛空中，那道黏膩如毒蛇的聲音又再度響起，一寸一寸纏繞上他的身體，“他們都不知道，你是個不折不扣的壞孩子，你祈禱你的哥哥死掉，希望所有人忘記他，自己才好代替他的位置，對不對？”
“你知道的，壞孩子不配得到愛。”
“所以沒有人會喜歡你。”
“這是你應得的懲罰。”
他站在一片黑暗中，脖頸如窒息般高高揚起，粗|壯冰冷的觸手沿著他的四肢不斷蔓延，他被像一只飛蛾般綁在那張黑色的蛛網上，垂死掙紮。
“……是的，”他聽到自己的聲音沙啞響起，將那聲音的話重覆了一遍，“我不配。”
“這是我應得的懲罰。”
那聲音桀桀笑了起來，觸手化作一張貪婪大口，一口將他吞下，它用肥厚的舌頭緩緩卷起他的身體，一點一點，拖向無盡的深淵。
“來吧，”它循循道，“跌入絕望，成為我的食物。”
他的四肢被抽去了所有的力氣，連動手指的力氣都沒有，他只能勉強擡頭，看到自己的身體如同一塊沈石般一點點沒入黑潮。
但他沒有掙紮。
他閉上眼，仿佛解脫了一般緩緩喘出一口氣。
這樣……也好……
哥哥，這樣他就就還清了……
“不配？誰說的？”
下一秒，一道清亮聲音響起。
他一楞，下意識擡頭。
不知何時，漆黑的空間裂開一道大口，刺目陽光傾瀉而下，有一道纖細的身影站在裂口中，渾身被陽光勾勒出明亮的線條。
他怔忡地望著那道身影。
這個人，仿佛在哪見過……
“嘭——！”
下一瞬，卻見那人猛地落下，手臂揚起，對準他的臉就是一拳！
路德維希：“……！”
他吃痛發出一道悶哼，腰條件反射地屈起，但在他低下頭的前一刻，他的發絲被一只細長的手拽住，那人輕輕用力，將他的頭高高揚起。
然後，他跌入了一雙琥珀色的瞳孔。
七櫻低下頭，她與路德維希湊得極近，鼻尖幾乎觸上後者的肌膚，剔透的瞳孔映出他錯愕的臉龐，兩人的呼吸交纏在一起，絲絲縷縷，融成一團暧昧的霧。
“我說過沒有？”她盯著路德維希，面無表情道，“再說一句這種喪氣話，你就給我做好挨揍的準備。”
作者有話說：
感謝在20221218 01:43:07~20221219 00:03:34期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~
感謝灌溉營養液的小天使：饅頭 1瓶；
非常感謝大家對我的支持，我會繼續努力的！
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◎沒有人會喜歡你。◎
卡夫卡失聲道：“隊長？！你在做什麽？！”她為什麽よ攻擊路德維希？！
“別過去！”九千菱註意到什麽, 一把攔住他，“她說得對，路德……這個東西不對勁！”
她用了一個區別於人類的詞語。
聞言, 眾人皆是一楞。
“咯……咳咳……！”
這時, 路德維希又劇烈咳嗽起來，大片的血液從他的口鼻中溢出, 那些液體先是鮮紅的顏色, 又逐漸變得漆黑, 質地也粘稠起來，像是某種厚重的石油一般, 落在地上竟發出腐蝕的“嘶嘶”聲。
七櫻皺起眉。
這個液體……跟剛才的黑潮一模一樣。
思及至此，她不再猶豫, 手下用盡, 將光子刀深深刺入路德維希的身體，尖銳的刀鋒甚至穿過路德維希的後背, 將他狠狠釘在墻上。
見此情景, 帝國軍校的眾人不由倒抽一口冷氣。
雖知道眼前的路德維希不對勁是一回事，但要他們對他做出攻擊……幾人捫心自問，估計誰都做不到像七櫻那樣果斷而幹脆。
“咯……咳咳……！”
令人驚恐的是, 明明路德維希的胸口都快被七櫻給戳出個窟窿後, 他卻依舊還能活動, 他慢慢舉起一只手，似是要去觸碰七櫻。
“你……說謊……”某種非人般低沈而悚然的聲音自他的喉嚨中滾出，“你說……我比他……好……”
七櫻面無表情地盯著他，雙手越發用力, 幾乎沒入了路德維希的身體。
“他在哪裏？”她低聲道。
聞言, “路德維希”忽然一頓, 緊接著，他“嘿嘿”笑了起來。
“你和他們一樣，”他低沈的語調像是某種詭異的歌謠，回蕩在幾乎凝固起來的空氣中，“在你心中，你也覺得我不如他。”
七櫻的眼中浮起一絲厲色。
“閉嘴，”她忽然傾身，鼻尖幾乎觸上“路德維希”的臉孔，一字一句道，“再模仿他的語調，我就割下你的舌頭。”
“路德維希”望著她，臉上笑容越發擴大。
“他死了，”他用一種呆滯的聲音說，“但我活著。”
“不對，”隨即，他又忽然搖頭，“他活著，死的……其實是我。”
七櫻一怔。
伴隨“路德維希”最後一個字落下，他的臉忽然像一個脹破的氣球般“啪！”的爆開，數百條石油質地的觸手猛地伸出，一把拖住七櫻，將她拉向走廊盡頭！
眾人大驚：“隊長！”
他們慌忙去追，卻聽七櫻一聲厲喝：“別過來！”
眾人：“？！”
“機甲，”七櫻幾乎快被那洶湧的黑潮所淹沒，但她仍掙紮著攀住一根觸手，將它狠狠壓在身下，以獲得片刻的喘息，“這是蟲獸，去把機甲開過來！”
眾人才反應過來：“……是！”
進入基地後，由於空間限制，他們不得不將機甲都停在大廳裏，現在赤手空拳上去救七櫻，只怕反而會把自己搭進去，當務之急是先去開機甲！
“快走！”白子禦對眾人吼道，自己則沖黑潮補了兩槍，幫助七櫻稍微逃開觸手的桎捁，“隊長……你堅持下，我們馬上來！”
七櫻擡起頭：“好。”
雖只是簡短一字，卻神奇地撫慰了白子禦慌張的心，他深吸一口氣，用力看了眼七櫻，才轉過身，跟著眾人朝樓下跑去。
“宿主！”007急得在七櫻耳邊大喊，“堅持住啊！他們馬上就能回來的！”
但話雖如此，七櫻又怎能阻擋黑潮的力量？她簡直就像一支落入大海的小船，被滂湃波濤卷向深淵深處。
“宿主！別啊！”見七櫻的臉色越發蒼白，被黑潮拖著迅速掠過走廊，，007都快哭了，“你還能聽得到我說話嗎？你……”
“……唔！”七櫻猛地咳嗽一聲，“007……先別……”
007會意，忙道：“好……好！我先不說話，宿主堅持住啊！”
七櫻的嘴唇蠕動了下，似是想要告訴它什麽，但才張口，黑潮就像有生命般地湧過來，試圖往她的嘴裏鉆，她只能將嘴又閉了起來。
這個黑潮……不對勁。
七櫻感受著那些觸手爬過自己身體，被它們接觸過的肌膚泛起一陣針紮般的疼痛，但隨即，那痛楚又漸漸弱化了下去，逐漸轉為一種酥麻的感覺，從她的血液迅速擴散至整個身體，她的力氣、意識都逐漸被抽離了。
“麻……醉……”七櫻勉強吐出幾個字，“007……我……”
但她還是遲了一步。
七櫻的瞳孔驟然一縮，原本被她咬得死死的嘴唇突然松開，她的頭一歪，整個人像是一只脆弱無助的娃娃，消失在了奔流的黑潮中。
***
“小小年紀，怎麽做得出這種事……”
“一家十多口人啊，就這麽被毀了。”
“果然這種沒有血緣關系的小崽子最恐怖，四五年的養育之恩啊，她就不覺得愧疚嗎？”
她挺直脊背，在眾人的竊竊私語中擡步往前走，但很快，那些人不再滿足於議論，有人抓起地上的一把泥沙，劈頭蓋臉朝她砸過去：“魔鬼之子！”
那紛紛揚揚落下的沙子宛如某種信號，周圍的人群沸騰起來，石子、果皮、臟水……他們向她丟來各種東西，嘴裏還不住地叫嚷：“滾開！魔鬼之子，這裏不歡迎你！”
“噗通！”
她摔倒了，裸|露在外的手臂和膝蓋磕在粗糙的沙礫地上，大片鮮血潺潺流出，那些圍住她的人卻像是看到什麽洪水猛獸般，嚇得慌忙後退：“血！她流血了！”
“天哪！千萬別傳染給我……”
“那就是個瘟疫，快走快走，沾上她絕對會遇上不幸的事！”
不到幾分鐘，所有人都撤離了，只剩下她一人坐在原地，她像是沒有知覺似盯著手臂看了會，隨後緩緩坐起，正欲起身，面前投下一片陰影。
一個年輕的身影站在她的面前，他背著光，大半臉孔都擋在陰影下，唯有一雙翡翠色的眼眸在陽光下折射出漂亮的光，但很快，有什麽晦暗的物質在那雙瞳孔中沈澱，將剔透的顏色染成了粘稠的黑。
“魔鬼之子，”他低聲道，“你看，所有人都唾棄你，你不配得到幸福。”
她擡起頭，琥珀色的瞳孔閃爍著淡漠的光。
下一秒，她忽然起身，一枚尖銳的刀片自指尖射出，狠狠刺入那人的心臟！
那人：“……！”
“咳……！”他劇烈咳嗽起來，大片的血順著他的口鼻噴湧而出，幾乎濺了她一身，空氣裏彌漫著一股令人作嘔的腥甜氣，她卻面不改色，只踮起腳，將全身的力量壓在瘦弱的胳膊上，努力想要將刀片刺得更深一點。
“哈哈哈哈！”那人尖笑了起來，“魔鬼之子！不詳之子！你殺死了所有愛你的人！這輩子別想再獲得幸福！”
他低下頭，粘稠的血淚自眼中潺潺流下。
“七櫻，”他低沈的聲音像是某種如附骨疽的詛咒，“去死吧。”
“……！”
七櫻猛地坐起身，蒼白的皮膚上滿是細密的汗，她的表情雖如平常一樣，微微顫抖的瞳孔卻暗示出了主人幾秒前的驚愕。
“宿……宿主？”007小心翼翼的聲音在她耳邊響起，“你還好嗎？”
它與七櫻共用一個意識，剛才在七櫻昏迷的時候，它自然也看到了那些匪夷所思的片段。
007遲疑了下，輕聲問：“宿主，剛才的那是什麽？”
“……”七櫻沈默幾秒，站起身，“沒什麽，過去的一些事罷了。”
說罷，便不再理會007，她將激光槍自兜裏抽出，一邊環視了一圈周圍，一邊問007：“這是哪裏？”
眼下她身處一片石室中，地上堆積了一片厚厚的灰塵和落葉，其中還夾雜著許多白骨，七櫻踢開腳邊一根白骨，辨認出那是人類的腿骨。
007：“你被那黑潮卷住後，就失去了意識，它把你拖到了這裏，然後又走了。”
它猶豫了下，沒將後半段話說出來。
其實在黑潮離開前，它曾分離出許多小觸手綁住七櫻，像是要做什麽的樣子，007擔驚受怕了好久，但沒等它出聲去喊七櫻，黑潮卻像是遭到了什麽劇烈攻擊，粘稠的身體像果凍般猛地一顫，隨即竟丟下七櫻，迅速從石室撤離了。
回想起記憶中七櫻果斷刺出的一刀，007沈默了幾秒，說：“宿主，難道你……”
“路德維希應該也在這附近，”七櫻打斷他，“得去把他找出來。”
007楞了下，吶吶道：“……好。”
石室的周圍連通著許多隧道，看起來像是個四通八達的巢穴，七櫻踩著滿地的白骨，在一條隧道的地面發現了少許幹涸的黑泥，她略挑了下眉，直起身，順著隧道往裏走去。
“宿主，”寂靜中，007開始沒話找話，“話說我一直沒問過，你以前是幹什麽的呀？你看，在你們來穿越局前，肯定也有自己的生活，像隔壁組的那個……”
“這頭蟲獸，”七櫻說，“它應該使用的是精神攻擊。”
就像她剛才遭遇的那樣——雖然不知道黑潮是怎麽做到的，但它似乎能從獵物的記憶中挑選出其最不想面對的過去，並將它回放在獵物面前，試圖摧毀獵物的意志。
007一下噎住了，良久，才垂頭喪氣地說：“我也這麽覺得。”
七櫻嗯了一聲，此時她已快走到了隧道的盡頭，下一秒，她的表情忽然一凝，整個人猛地蹲伏下去，低聲對007道：“找到了。”
007：“？”
它順著七櫻的視線望去，只見幾十米開外就是隧道的盡頭，出口處又連著一處石室，而同剛才的七櫻一樣，一個少年被吊在半空中，數道粗壯的黑色觸須將他的四肢緊緊捆住，他低垂著頭，像是失去了意識。‘
少年正是路德維希。
“天哪……！”007緊張地望著路德維希毫無血色的面容，“他不會死了吧？”
七櫻看了眼系統界面：“沒有。”
如果死了的話，系統肯定會有提示。
007：“……”
它就不明白，宿主在這種時候為什麽能總是這麽冷靜？！
“那我們現在該怎麽辦？”它問，“該把路德維希叫醒嗎？”
可說要叫醒，又該怎麽做？剛才它也試圖喊醒七櫻，但007就差點把嗓子喊啞了，也不見七櫻有半點反應，最後還是她刺出了那一刀，才從幻境中脫的身。
聞言，七櫻陷入沈思。
“要進到幻境裏去。”她忽然道。
007：“？”
什麽？宿主在說什麽？該不會是它想的那個意思吧？！
“宿主！你先冷靜……”
007才起了個頭，就見七櫻猛地站起，她迅速奔至路德維希面前，連半點猶豫都沒有，一把抓住其中的一條觸手。
那些觸手如同被驚醒的深海巨怪般瞬間沸騰起來，它們紛紛纏上七櫻的四肢，強壯有力的觸須將她拉向黑潮的旋渦中心——路德維希，七櫻一動不動，連半點掙紮都沒有，在整個人即將沒入黑潮時，她忽然擡頭，遙遙望了路德維希一眼。
下一秒，墜入黑暗。
***
他有個哥哥。
他們都說，他的哥哥是一個天才。
哥哥五歲開始駕駛機甲，八歲便與軍隊的教官們隊長，十二歲時測出3S級精神力，轟動了整個帝國，最後以入試第一的成績，越級考入了當時最強盛的坎貝拉軍校。
他們說，他的哥哥是百年難遇的天才，將來有望與久慈上將比肩。
他們還說，身為愛德華·蘭斯洛特的弟弟，他以後也絕對會一鳴驚人。
對此，他也深信不疑。
但很快，現實給了他第一個響亮的巴掌。
帝國的精神力統一測試年齡是十二歲，他還記得那天他激動地一整晚睡不著覺，暗暗期盼自己也能和哥哥一樣測出3S級，好讓全家人為他讚嘆，但可惜——
“SS級，”健康中心的醫生將測試報告遞給蘭斯洛特夫婦，笑著說，“居然能有這麽高的精神力，真是了不起啊。”
他父母的表情也很滿意，還笑著說了一些“這孩子真是令人出乎意料”，“我們真為他驕傲”的客套話，但當他擡起頭時，卻發現父親的嘴角是沈下去的，而母親的眼中則毫無笑意。
等回到家後，父母拿著那張測試報告，滿臉沈色。
“果然愛德華是最優秀的，”他們說，“ 路德，你讓我們很失望。”
但哥哥卻很開心，笑著摸他的頭，說：“做的不錯，不愧是我弟弟。”
他那個時候回答了什麽？
他說：“那我有一天也要變得和哥哥一樣。”
他記得很清楚，哥哥笑著點了下頭，說：“好。”
但他早該明白的，哥哥是哥哥，他是他——哥哥不會是他，而他有成為不了哥哥。
以那次精神力檢測為開始，他與哥哥之間的差距越拉越大，無論他如何努力地訓練，在模擬室將自己練到精神力枯竭，卻也依舊無法達到哥哥的高度，教官們關註的是他，老師們誇讚的是他，而他的父母——眼裏只有哥哥。
愛德華·蘭斯洛特是優秀的，完美的。
而他，他只是哥哥背後的一個影子。
“沒錯，”一個陌生的聲音自他的耳中響起，“只要愛德華在，你就永遠比不上他。”
那聲音低沈而沙啞，緩緩爬過他的肌膚，就如同黑暗中潛伏著的一條蛇。
鬼神使差的，一個念頭從他的心中冒了出來。
如果……如果沒有哥哥就好了。
“你說什麽？”哥哥的聲音忽然在他身後響起。
他嚇了一跳，連手中的杯子翻倒在地都沒有察覺，哥哥走過來，小心拉開他的手，溫聲道：“別去撿，會劃破手的。”
“我去叫人來清理，”哥哥說，“你快走遠點，別碰這些玻璃。”
他沈默了下，才道：“……好。”
哥哥對他笑笑，轉身朝門口走去。
他一直盯著哥哥的背影，一直到他的腳步聲消失在走廊上，他忽然彎下腰，用力將手按在那堆玻璃碎片上。
鮮血大片地盛開在他的手臂上，痛楚如同毒蛇一般瞬間流遍他的身體，但他卻恍若未覺，只楞楞望著地面，看著雪白的地毯逐漸被他的血液所沾染。
而他的耳邊，則宛若魔咒般重覆著一句話。
如果……沒有哥哥就好了。
*
後來，哥哥真的死了。
萬眾矚目、備受期待的愛德華·蘭斯洛特，在三校聯賽中為了救助被蟲獸困住的隊友，不幸犧牲了。
那時，他與父母坐在星際直播前，眼睜睜地望著哥哥落入那只蟲獸的大口。
母親差點瘋了，他第一次看到這個一向註重儀態的貴婦尖叫著沖向賽方，而父親則沈默地站起身，當他回頭時，他看到父親眼中的晶瑩。
而他呢？他是什麽感受？
……不記得了。
不，也許並非不記得了，而是不願意想起。
失去哥哥後的生活與他想象的大相徑庭。
母親不再笑了，不管他在學校取得多麽優異的成績，她也只淡淡掃一眼，沒有任何誇讚，她穿著一如既往華麗的服飾，沈默地坐在哥哥的畫像前，如同一座蒼白枯萎的雕像。
父親則將全身心的精力都投入進了工作，一周中只有寥寥幾小時才會出現在家中，有的時候他甚至懷疑父親是為了避開他——準確說，為了避開他這張與哥哥有幾分相似的臉。
而他也變了。
他越發地寡言，身邊的朋友一個個離去，到最後只剩下西恩一人，但即便如此，西恩有時候也會抱怨。
“你怎麽了？”在西恩講完一個笑話，而只獲得了他面無表情的一瞥後，他終於忍不住問，“路德，你是不會笑了嗎？”
他張了下嘴，卻只剩下一片沈默。
西恩不知道，他不敢笑。
自從哥哥去世後，那道曾經出現過的低啞聲音又回來了。
“看啊，”它嘶嘶道，“你的願望實現了，你的哥哥死了，現在你是最優秀的人了，所有人都會來喜歡你。”
“你滿足了嗎？”
因為這個聲音，他整晚整晚無法入眠，他發了瘋似的訓練，再訓練，直到光腦發出示警，強行將他從模擬室彈出，但就算他將自己折騰得精疲力盡，那道聲音就像是魔鬼一般盤桓在他心中，久久不離去。
等他回過神來，他已經將哥哥的照片、哥哥送的禮物……所有有關哥哥的東西都撕得粉碎。
“你瘋了？！”母親對著他尖叫，“你為什麽要這麽做？！愛德……愛德華已經死了！”
他擡起頭，母親的聲音突然一滯。
透過墻上的鏡子，他看到自己的眼中滿是血絲。
“我知道他死了，”他低聲道，“但……你知道嗎？”
母親楞住了。
然後，她劇烈顫抖起來，那脆弱的脖頸像是承受了某種看不見的重量般微微折起，她瞪大眼，蒼白的臉上浮起窒息般的紅暈，一字一句地對他道：
“滾出去，”她說，“我不想再看到你。”
於是他離開了。
他轉了學，從帝國之首的坎貝拉軍校轉入了帝國軍校，在這裏，沒人知道他的哥哥曾是聞名全星際的天才愛德華·蘭斯洛特，他們稱讚他，說他是百年難遇的天才，說他以後一定會成大器。
他沈溺在這些甜言蜜語編織的網中，幾乎忘記了過去。
——直到看見七櫻。
二年級時，他們會被重新分班，那時他才發現七櫻竟與他在一所學校，但她太默默無聞了，黑發琥珀眼的少女站在人群中，纖細的身軀如同一個易碎的娃娃。
老實說，他一點都不想看到她。
這個女孩曾是哥哥的婚約者，只不過因為哥哥意外身亡，婚約才自動轉移至他的身上。
但她似乎不知道，她總是追在他的身後，一遍又一遍地喊他：“路德維希！”
他一次都沒有理會過他。
西恩說他太冷酷，一點都不懂少女心，但他沒有告訴西恩——他只是不喜歡被人這麽喊。
這會讓他回憶起哥哥。
親近的人都喊他路德，但很少有人知道，愛德華喜歡念他的全名，他說因為路德維希是“陽光”的意思。
但哥哥不知道，這個名字為陽光的少年，曾不止一次默默希望他的哥哥死掉。
“沒錯，”虛空中，那道黏膩如毒蛇的聲音又再度響起，一寸一寸纏繞上他的身體，“他們都不知道，你是個不折不扣的壞孩子，你祈禱你的哥哥死掉，希望所有人忘記他，自己才好代替他的位置，對不對？”
“你知道的，壞孩子不配得到愛。”
“所以沒有人會喜歡你。”
“這是你應得的懲罰。”
他站在一片黑暗中，脖頸如窒息般高高揚起，粗|壯冰冷的觸手沿著他的四肢不斷蔓延，他被像一只飛蛾般綁在那張黑色的蛛網上，垂死掙紮。
“……是的，”他聽到自己的聲音沙啞響起，將那聲音的話重覆了一遍，“我不配。”
“這是我應得的懲罰。”
那聲音桀桀笑了起來，觸手化作一張貪婪大口，一口將他吞下，它用肥厚的舌頭緩緩卷起他的身體，一點一點，拖向無盡的深淵。
“來吧，”它循循道，“跌入絕望，成為我的食物。”
他的四肢被抽去了所有的力氣，連動手指的力氣都沒有，他只能勉強擡頭，看到自己的身體如同一塊沈石般一點點沒入黑潮。
但他沒有掙紮。
他閉上眼，仿佛解脫了一般緩緩喘出一口氣。
這樣……也好……
哥哥，這樣他就就還清了……
“不配？誰說的？”
下一秒，一道清亮聲音響起。
他一楞，下意識擡頭。
不知何時，漆黑的空間裂開一道大口，刺目陽光傾瀉而下，有一道纖細的身影站在裂口中，渾身被陽光勾勒出明亮的線條。
他怔忡地望著那道身影。
這個人，仿佛在哪見過……
“嘭——！”
下一瞬，卻見那人猛地落下，手臂揚起，對準他的臉就是一拳！
路德維希：“……！”
他吃痛發出一道悶哼，腰條件反射地屈起，但在他低下頭的前一刻，他的發絲被一只細長的手拽住，那人輕輕用力，將他的頭高高揚起。
然後，他跌入了一雙琥珀色的瞳孔。
七櫻低下頭，她與路德維希湊得極近，鼻尖幾乎觸上後者的肌膚，剔透的瞳孔映出他錯愕的臉龐，兩人的呼吸交纏在一起，絲絲縷縷，融成一團暧昧的霧。
“我說過沒有？”她盯著路德維希，面無表情道，“再說一句這種喪氣話，你就給我做好挨揍的準備。”
作者有話說：
感謝在20221218 01:43:07~20221219 00:03:34期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~
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